Procedura de faliment este concepută ca o modalitate de lichidare a activității societății (fie că activitate continuă, fie prin vânzarea activelor) în vederea plății datoriilor societății.
Procedura de faliment este disponibilă dacă scopul debitorului este lichidarea și plata pentru datoriile sale restante, deoarece este imposibil de recuperat. Aceasta reprezintă lichidarea tuturor activelor debitorilor.
În caz de faliment, activele debitorului sunt vândute, iar creanțele creditorilor sunt satisfăcute proporțional, utilizând venitul din vânzarea activelor. Falimentul duce întotdeauna la lichidarea unui debitor care este o entitate juridică.
De regulă, societatea însăși va înceta să existe la sfârșitul procedurii de faliment, iar acționarii societății nu vor mai putea participa la afacere (cu excepția cazului în care achiziționează întreprinderea sau bunurile de la beneficiar).